November 4, 2026
Dear Weld Re-8 Community,
I am the proud superintendent of Weld Re-8 School District and I own the results of yesterday’s election. The unofficial results indicate that our mill levy override will not pass by 352 votes as of 2 PM today. A huge thank you goes out to our incredible parents, teachers, staff, alumni, Board of Education, and community members who gave countless volunteer hours to share the facts and heart behind this mill levy. I also want to sincerely thank Jimmy Dominguez, who helped lead the charge of the Citizens’ Group that supported this proposal.
To our educators and staff, who give everything to our students every single day, and to our students, who deserve every pathway to success: I offer each of you my direct and sincere commitment to finding a way to increase the pathways for our students, further develop and enhance our current pathways, and increase educator and staff compensation.
Because I, too, call Weld Re-8 home, the message sent by our community at the ballot box resonates with me deeply. Though I am disheartened by this result, my reflection points to three clear messages our community has sent:
- Working families across our district are carrying financial strain, rising costs, and economic uncertainty. It was an honest reflection of the economic pressures bearing down on households.
- We need to continue to prove that we are good stewards of our taxpayer money and that we are delivering results for students inside every classroom.
- This vote was not a rejection of our students or a lack of love for our teachers.
We cannot afford to let this moment divide us.
Our commitment to our students does not waver with this election result. We must continue to strive to deliver exceptional service to every single student who walks through our doors. While we will tighten our belts, we will not lower our standards. We will continue to examine every dollar we spend, streamline our operations, and be relentlessly innovative with our existing resources to fulfill our promise to our community. We will continue to build off of accountability, from the top down in this commitment to deliver this idea of "possibilities to pathways” for our students.
The 2013 Mill Levy that just expired covered custodial staff, technology, curriculum and support staff expenses. These supplies and services will need to be absorbed in the general fund starting January 2027. We will need to work carefully to realign and cut $1.3 million from our current budget in the coming months while trying to minimize impact on teaching and learning.
Because I believe in our community, my challenge to every resident, parent, and taxpayer is simple: Partner with us. Engage with us. A community member told me, “great communities start with three things: a great police department, a great fire department, and a great school system.” Building trust and creating a model school district doesn’t happen by chance, it requires a community working together towards a common goal.
We cannot build a great district without authentic community engagement. Over the past 16 months, we opened our doors for more than 40 community meetings, open election forums, monthly open door sessions with myself and a school board member and district wide surveys, but saw very little participation. Less than 5% of our community filled out a survey about how we should handle the bond and/or mill levy. An open door means nothing if no one walks through it. Weld Re-8 belongs to this entire community and right now, we need our community in the room.
Accept the challenge to partner and engage with our district by:
- Step up to govern: Bring your voice to the table where decisions are made. Ensure that our district does not continue to have vacancies on the school board.
- Engage in the conversation: Attend our monthly board meetings and listening sessions. Join our District Accountability Committee. Join our School Accountability Committees. E-mail us. Call us. Talk to us.
- Support our Students: Attend school performances including plays, sports, and other events where you can celebrate the many skills and talents that our students demonstrate every day. I have seen too many empty seats at theater productions, music performances, and certain athletic events. Our students see when we are there. They see the empty chairs when we are not.
- Challenge us directly: Bring your tough questions, your fiscal scrutiny, your bold ideas, and your honest feedback. A vote or social media post alone does not help us become better.
Our student performance data in Weld Re-8 has been stagnant for far too long and we have not performed to the level that I know we can as a close-knit rural community. Together we can create the change needed to improve our outcomes and inspire our students. As Superintendent, I am committed but I know that a top down approach won’t yield the results we desire–we have to come together to bring real change to our district. I am not asking for passive support; I am asking for an active partnership. Help us make Weld Re-8 the model for rural school districts in Weld County, the State of Colorado, and beyond.
My door is open. Let’s partner to build our future together.
Respectfully,
Dr. Justin E. Ralston
Superintendent
4 de noviembre del 2026
Estimada comunidad de Weld Re-8,
Me enorgullece ser el superintendente del Distrito Escolar Weld Re-8 y me hago responsable de los resultados de la elección ayer. Los resultados no oficiales indican que nuestra propuesta de incremento de impuestos no pasará por 352 votos desde las 2 PM hoy. Muchas gracias a nuestros increíbles padres, maestros, empleados, graduados, Consejo Educativo y miembros de la comunidad que voluntariaron horas para compartir información y dieron su corazón detrás de esta propuesta de incremento de impuestos. También quiero agradecer sinceramente a Jimmy Dominguez, quien ayudó a liderar el esfuerzo del Grupo de Ciudadanos que apoyaron esta propuesta.
A nuestros maestros y empleados, que dan todo a nuestros estudiantes cada día y a nuestros estudiantes, que merecen cada guía al éxito: les ofrezco a cada uno mi directo y sincero compromiso de encontrar una manera para aumentar programas a nuestros estudiantes, desarrollar y mejorar nuestros programas actualmente y aumentar compensación a maestros y empleados.
Por que, yo también, llamo Weld Re-8 mi hogar, el mensaje mandado por nuestra comunidad en la caja de boletas, razona conmigo profundamente. Aunque estoy desilusionado por este resultado, mis puntos de refleccion son de tres mensajes claros que nuestra comunidad ha mandado:
- Familias trabajadoras alrededor de nuestro distrito están cargando dificultades financieras, aumento de costos e incertidumbre económica. Fue una reflexión honesta de las presiones económicas afectando los hogares.
- Necesitamos continuar demostrando que somos responsables con nuestro dinero de impuestos y que estamos brindado resultados para estudiantes dentro de cada salón.
- Este voto no fue un rechazo a nuestros estudiantes o falta de amor para nuestros maestros.
No podemos dejar que este momento nos divida.
Nuestro compromiso con nuestros estudiantes no cambia con los resultados de la elección. Debemos continuar esforzándonos para ofrecer un servicio excepcional a cada estudiante que camine por nuestras puertas. Mientras que si vamos a apretarnos nuestros cinturones, no bajaremos nuestros estándares. Vamos a continuar examinando cada dólar que gastamos, optimizar nuestras operaciones y buscar nuevas formas de innovar con los recursos disponibles para cumplir nuestra promesa a nuestra comunidad. Seguiremos construyendo con la base de rendición de cuentas, de arriba a abajo en este compromiso de ofrecer esta idea de “posibilidades a programas” para nuestros estudiantes.
La propuesta de incremento de impuestos del 2013 que se acaba de expirar, cubría empleados de limpieza, tecnología, currículum y gastos de empleados de apoyo. Estos materiales y servicios deberán ser absorbidos a la cuenta general empezando el enero del 2027. Vamos a tener que trabajar cuidadosamente para realinear y cortar $1.3 millones de nuestro presupuesto actual en los próximos meses, mientras tratamos de minimizar el impacto en la enseñanza y aprendizaje.
Porque yo creo en nuestra comunidad, mi desafío a cada residente, padre, y contribuidor de impuestos es simple: Colabore con nosotros. Involucrese con nostros. Un miembro de la comunidad me dijo, “buenas comunidades empiezan con tres cosas: un buen departamento de policía, un buen departamento de bomberos y un buen sistema escolar.” Construir confianza y crear un distrito escolar ejemplar no pasa por casualidad, requiere una comunidad que trabajen juntos hacia una meta en común.
No podemos construir un buen distrito sin la autenticidad de la colaboración de la comunidad. Durante los últimos 16 meses, abrimos nuestras puertas para más de 40 juntas comunitarias, foros electorales al público, sesiones de puertas abiertas cada mes conmigo y un miembro del consejo y encuestas a través del distrito, pero vimos muy poca participación. Menos del 5% de nuestra comunidad llenó una encuesta sobre como deberíamos manejar el bono y/o la incrementación de impuestos. Una puerta abierta no significa nada si nadie camina adentro de ella. Weld Re-8 pertenece a esta comunidad entera y ahora, necesitamos a nuestra comunidad en el espacio.
Acepte el desafío de colaborar e involucrarse con nuestro distrito al:
- Tomar la iniciativa de gobernar: Traiga su voz a la mesa donde las decisiones son tomadas. Asegúrese que nuestro distrito no continúe en tener vacantes en el consejo educativo.
- Colabore en la conversación: Asista a nuestras juntas del consejo cada mes y sesiones de escuchar. Acompáñenos al Comité de Responsabilidad del Distrito. Acompáñenos a nuestros Comités de Responsabilidad de las Escuelas. Mandenos correos electrónicos. Llamenos. Hablenos.
- Apoye a nuestros estudiantes: Asista a actuaciones de la escuela, incluyendo teatros, deportes y otros eventos donde usted puede celebrar las muchas cualidades y talentos que nuestros estudiantes demuestran cada día. He visto muchos asientos vacíos en producciones de teatro, música y eventos de deportes. Nuestros estudiantes ven cuando estamos ahi. Ellos ven los asientos vacíos cuando nosotros no los vemos.
- Desafienos directamente: Traiga preguntas difíciles, supervisión financiera, sus ideas y sus honestas opiniones. Un voto o publicación en las redes sociales no nos ayuda a hacer mejor.
Nuestra información de desempeño estudiantil en Weld Re-8 ha estado estancada por mucho tiempo y no hemos desempeñado al nivel que yo se que podemos como una comunidad rural cercana. Juntos, podemos crear el cambio que se necesita para mejorar nuestros resultados e inspirar a nuestros estudiantes. Como superintendente, yo estoy comprometido pero sé que un enfoque de arriba hacia abajo no generará los resultados que deseamos-debemos estar juntos para traer un cambio real a nuestro distrito. No estoy pidiendo apoyo pasivo, estoy pidiendo colaboración activa. Ayúdenos a hacer Weld Re-8 el ejemplo para distritos escolares rurales en el condado de Weld, el estado de Colorado y más allá.
Mi puerta está abierta. Vamos a colaborar para crear un futuro juntos.
Respetuosamente,
Dr. Justin E. Ralston
Superintendente